Pierwsza wzmianka z 1202 roku, dotyczy grodu kasztelańskiego, który istniał zapewne na terenie dzisiejszej wsi Stary Żagań. Wśród wielu cennych zabytków wyróżnia się zespół poaugustiański, w skłąd którego wchodzą: gotycki kościół z połowy XIV wieku przebudowany po pożarze w 1730 roku w stylu barokowym, dawny klaszto Augustainów, późnobarokowy budynek dawnego konwiktu i gotycki spichlerz z końca XV wieku. Barokowy pałac położony na skraju parku krajobrazowego w dolinie Bobru. Budowę rozpoczęto w 1630 roku. Monumentalny czterokondygnacyjny gmach otoczony jest suchą fosą, nad którą przerzucono kamienne mostki. Wystrój klasycystyczny pochodzi z końca XVIII wieku. W połowie XIX wieku wybudowano reprezentacyjny podjazd i nową oranżerię. W tym okresie żagański pałac Doroty Talleyrand – Perigord stał się jednym z najbardziej znanych ośrodków kultury dworskiej w Europie. Około 3 km od centrum zlokalizowany jest obóz jeniecki z czasów II wojny światowej.